望远镜的放大倍数跟入瞳的大小有关的以及和折射式和反射式有关，不同的望远镜的尺寸，最大的放大倍数不同，如80mm口径的。最大为120到160倍。这个是根据瑞利判据，和人眼的最小分辨角计算的。
选择倍数是物镜口径的毫米数乘1.5的说法（也有乘2的说法），是对于普通条件下的一种参考值。眼力不好、望远镜质量好就可以把倍数选择大点相反，眼力很好（或观测时不想看到太多的不理想成像）、望远镜质量一般，就可以把倍数选择的低一点。